并非所有北欧神话中的超自然人物都是奥丁和托尔等高大而强大的神。
其余的也不仅仅是他们在宇宙强大的敌人，反神。
相反，有一些较小的超自然生物缺乏神灵的宏伟力量，是这个类别中定义最好的类别。
现在，英语单词dwarf是相关的古挪威语单词“dverg”的翻译，指的便是侏儒和矮子的意思。
矮人是许多北欧故事中出现的大师级工匠，他们锻造一些壮观的武器或其他工具来帮助神或英雄完成任务。
矮人也有一些变形的能力，通常呈现出鱼或水獭等动物的形态，甚至是针等无生命的物体。
这种变形能力可能会让我们想到分享它的邪恶生物，比如反神或洛基，但矮人被描绘成站在众神一边的生物，或者最坏的情况是自私的中立者。
矮人在神话中的主要角色是武器和宝藏的制造者。
斯诺里在他的散文《埃达》中讲述了他们如何制造众神最伟大的武器和宝藏的故事。
矮人兄弟和洛基的故事：
有一次，洛基剪掉了托尔妻子西夫的所有头发。
托尔对此非常生气，他发誓，如果洛基不去找所谓的“黑暗精灵”，让他们为西夫做一头新的头发，他会打断洛基身上的每一根骨头。
洛基去找了三个矮人兄弟，他们按照托尔的要求做了纯金头发的头，但他们继续前进，又做了两个宝物。
矮人三兄弟制作了一把矛，名叫冈尼尔，一把“永不停止前进”的长矛。矮人还制造了一艘可以折叠起来放在主人口袋里的船。
洛基又去找了另一对矮人兄弟，他和他们打赌，说他们不可能制造出三个宝物，但其他三个矮人却能制造的出来。
这第二对矮人下了赌注。
因此，他们制作了一头在黑暗中发光的神奇猪，一个每九个晚上复制一次的金戒指，以及一把叫做Mjollnir的锤子，它可以打破它所接触的任何东西。
矮人和洛基去了众神的围场，三位神决定第二组矮人是赢家。
于是洛基已经失去了他的头。
洛基说他们不能砍掉他的头，因为他赌了他的头，但没有赌他的脖子。
然后这个矮人想起他的一个兄弟是一根针。
矮人用他的兄弟针刺穿了洛基的嘴唇并缝合起来。
但是洛基的嘴唇刚缝合在一起，他就张大嘴巴再次撕开它们，从而终生伤痕累累地留下了他的嘴唇。
埃吉尔和矮人的故事
一个名叫埃吉尔的人类战士在旅行时，他观察到两个巨魔在一场讨厌的战斗中。
雄性正在殴打与他战斗的雌性，埃吉尔决定为她辩护。
但强大的巨魔用自己的武器反击了埃吉尔，然后炸毁了埃吉尔的手腕并切断了他的手。
埃吉尔穿过森林逃到岸边，他的手下带着他们的船在那里等待，他们驶走了。
接下来的两个晚上，埃吉尔在船上度过了可怕的痛苦，但在第三天晚上，他的船员再次登陆，埃吉尔上岸看看睡在陆地上是否会有任何缓解。
但是，在海浪上躺下对他手腕上的折磨也好不到哪里去，埃吉尔走到内陆的森林里，找到一条平缓的小溪，他希望水能稍微冷却一下疼痛。
当埃吉尔将手腕浸入小溪的凉水中时，他碰巧注意到一个矮人孩子从附近的石头中冒出来。
孩子来到小溪边取水，他也注意到了埃吉尔。
埃吉尔用牙齿从他剩下的手上扯下一枚戒指，递给矮人男孩。
然后，这个孩子带着戒指消失在他的石头房子里，然后和他的父亲一起重新出现。
成年矮人问这个人是谁，他给了他的孩子这么好的礼物。
埃吉尔自我介绍，并解释了他遗憾的状态。于是矮人把埃吉尔带进了他的石头房子，并治愈了他失去的手的残肢。
然后，矮人制作了一把剑来套在他的前臂上，埃吉尔发现他现在可以像丢失的手中握着一把普通的剑一样灵巧地移动。
很明显，在很多故事中矮人的主要角色都是作为奇妙和不平凡事物的制造者而出现的。
沃伦德：唯一的精灵
与工艺的紧密联系是矮人的主要标志，但是却没有这种等效的标志来区分精灵。
精灵不是一个明确定义的存在类别，如今的说法和认知在很大程度上受到了.R.R.托尔金作品的启发。
事实上，斯诺里的散文《埃达》中一些被称为“精灵”的人物在同一段中也被称为“矮人”。
所以，精灵这个词非常模糊，但它似乎不仅仅是矮人的同义词。
在北欧神话中，我们能做的最好的事情就是把它理解为一个非常广泛的良性超自然生物类别，包括矮人，也可能是我们今天知之甚少的其他一些生物。
事实上，北欧文学中唯一被称为精灵的说话角色是一个名叫沃伦德的人。
然而，关于沃伦德的一切都表明，他和矮人差不多。
沃伦德的故事
沃伦德的故事保存在诗歌埃达中，在一首名为“沃伦德的诗”或“沃伦达克维萨”的诗中。
根据这首诗，有一天，沃伦德和他的两个兄弟外出打猎时，他们遇到了三个女武神在湖边，他们脱下了显然可以让女武神飞翔的“天鹅皮”。
沃伦德和他的兄弟们把三个女人带回家，女人呆了九年，才把天鹅皮拿回来，飞走，回去评战。
沃伦德的两个兄弟溜出去找他们的妻子，但沃伦德留在家里等待，希望他的妻子能回来。
妻子失踪的每一天，沃伦德都会制作另一个金戒指，他把它绕在一根长绳上。
被俘的沃伦德
一位名叫尼图斯的瑞典国王得知沃伦德独自一人在家，渴望这位杰出工匠的服务。
国王派士兵绑架沃伦德。
当他们到达时，沃伦德不在家。士兵们确实看到了七百枚戒指，他们在离开前拿走了其中一枚戒指。
那天晚上，寒冷的沃伦德打猎回来了。他数了数自己的戒指，发现少了一枚。
他错误地认为是他失散多年的妻子回来并拿了一枚戒指，他整夜坐着等着看她，但最后他睡着了，被尼图斯国王派来的人抓住了。
在锁链中醒来时，沃伦德的跟腱被切断，使他无法行走。
沃伦德随后被囚禁在一个小潮岛上，并在国王的要求下被迫在那里工作。
可怕的复仇
但是，在岛上为尼图斯国王工作了很长时间之后，有一天，尼图斯的两个年幼的儿子拜访了沃伦德。
沃伦德看到男孩们眼中闪过一丝惊奇和贪婪，并告诉他们，如果他们想在他的秘密箱子里看到一些非常特别的宝藏，他们必须在第二天回来，但不要告诉任何人他们正在拜访他。
两个男孩完全被打动了。
第二天早上，他们偷偷走出家门，来到潮汐岛。
沃伦德把他“特殊”宝箱的钥匙递给他们，但这个宝箱的区别在于盖子——锋利到剃刀边缘。
当男孩们低下头仔细看金子时，沃伦德猛地将金子锁在他们的脖子上，将他们斩首。
更决绝的复仇
随着时间的推移，尼图斯的女儿，显然是一个年轻的成年人，也来拜访沃伦德。
这位年轻女子吐露说，她在其他人不知道的情况下来到了沃伦德，也许是担心她会因为与这个笼子里的敌人交往而受到审判。
这种风险是真实的，因为沃伦德再次利用尼图斯的一个后代来访来反击国王。
沃伦德给了她啤酒，以至于她的头脑变得迟钝，他强奸了她。做完这些，沃伦德穿上了他秘密制作的某种飞行服，腾空而起。
他飞到尼图斯国王那里，尼图斯国王问这位所谓的“精灵领主”是否知道他的儿子们发生了什么事。
是的，沃伦德说，但首先你必须向我发誓不伤害我的新娘。
国王照做了。
现在，随着这些誓言的宣誓，沃伦德告诉尼图斯，他杀死了尼图斯的儿子，用他们的头骨制作了水杯，用他们的眼球和牙齿制作了珠宝。
说到这里，他揭示了另一个邪恶的真相：他强奸了尼图斯自己的女儿并使其怀孕。这是国王发誓不伤害的新娘。
当沃伦德笑着飞走时，尼修斯召见了他的女儿，女儿证实了残酷的事实。
对于古北欧文学中唯一会说话的“精灵”来说，就这么多——工匠沃伦德，过度热心、精神病复仇者沃伦德。
但沃伦德只对那些冤枉他的家人感到恐惧。
一个“巨魔”，转向一种更糟糕的超自然生物，对每个人都是一种不分青红皂白的恐怖。
参考文献：
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