“扬州瘦马”究竟有多变态，能让女子闻之色变，面色羞红？过程泯灭人性的交易，却为何风靡明清两朝百年之久，成为当时最暴利的产业？作为当时最著名的“二奶预备队”，这群人看似风光无限，私下却像牲畜一样被买来卖去，甚至有的被活活饿死，但就是这么惨无人道的买卖竟光明正大延续百年！今天我们就来深入了解一下，当初在秦淮两岸红极一时的“扬州瘦马”
说到瘦马二字，你可能立马想起来“古道西风瘦马”的闲情雅致，但今天说得扬州瘦马，可不是诗文中那般美好，它指的是一种畸形产业链，众所周知，明清时期的盐商可谓富甲一方，而作为大运河重要的交通枢纽 ——扬州，也成为了盐商富贾的聚集之地，古有“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”当时秦淮周边生活奢侈程度可与皇家媲美
而这群靠卖盐的商人出门在外也有个弊端，那就是妻子家眷都还留在老家，加上必要的生理需求，所以他们就在扬州经常纳小妾，或者就在烟花场合找乐子，时间久了商人也开始追求更高质量的生活，想要一些类似于“名媛”的高质量女性，有人就看到了这个所谓的商机，于是民间就出现了养瘦马这个行业
所谓养瘦马就是人贩子用低价买来一些长的比较好看的幼女，这些人往往是无父无母的孤儿，或者是能用几两银子买来穷苦人家的孩子，他们会把这些人作为培训对象，教她们各种才艺，最后卖给富商，用现在话来说就是“幼女养成记”加上当时有些父母重男轻女，为了区区几斗米甚至还主动把女儿送给她们，所以这种交易成本极低，短短几年间养瘦马很快成为了当时最流行风气，而这个词的含义也挺有意思，一来是因为这群女子大多来自贫苦家庭，营养不良十分瘦弱。二来暗喻她们可以被肆意凌辱打骂，如同马匹一样被驱赶叫唤，所以“瘦马”一词其实是有侮辱女性的意思，也注定她们这一辈子得不到任何尊重，但这不过是悲惨生活的开始而已
为了保持身材，牙婆给的食物往往都是一些流食，不顾她们死活，这群人也往往饿着肚子接受高难度的训练，首先琴棋书画和吹拉弹唱必须样样精通，其次就是身姿形态，她们的一颦一笑都有严格要求，形态方面当中，小脚是最为重视的，当时甚至定出七条严格标准“瘦、小、尖、弯、香、软、正”
除此之外，因为服务的对象是商人，有的人还要学会如何打理生意，简直可以用万能管家婆来形容，在外人看来，这些女子好像上了一个“名媛培训班”一样，可实际上她们的生活一点也不好过在天真不懂事的年纪，她们要努力学会取悦男人的技巧
那些不肯遭受羞辱的，轻则不给饭饿上几天几夜，重则关在小黑屋子皮鞭伺候，打的皮开肉绽，那些挺不过去的，尸体就被直接被扔到荒郊野外，给野狗当饭吃，而这种情况大家已经屡见不鲜，只盼望到了合适年纪嫁出去，寻得一个好人家
从这里也能看出柳如是虽为风尘女子，客氏在民族气节方面丝毫不逊于男儿，并且还成为了人人敬仰的女中豪杰，不仅如此她的诗词歌赋也是一绝，传世之作数不胜数，后世也称之为“柳儒士”为当之无愧的秦淮八艳之首，而之所以最后有这样的称赞，和之前被大学士选中的命运也绝对分不开，冥冥之中都自有天意，不过像柳如是这样的例子少之又少，大多数瘦马女都是靠青春吃饭，之后的命运也是十分悲惨
当瘦马经过层层筛选划分**之后，等待她们的就是买主的挑选，第一**的侍妾看着光鲜亮丽，算是最能拿得出手的，但她们吃的可是青春饭，因为身份低微，加上富商的宠爱，必定会迎来正室的嫉妒，而下人们也瞧不起这种出身的女人，运气不好时候，女主人一个不开心，这类人自然免不了一顿皮肉之苦
而她所谓的丈夫也根本不会在意她们遭受什么，只管着自己逍遥快活，等玩腻了就再转手卖给别人，当到了年老色衰时候，这群女人最终的命运就只有一个，那就是被赶出家门，所以之前也提到第二类女人相对于来说比较好，就是因为她们至少拥有一技之长，到哪里也不会被饿死，至于第三类被卖到青楼的，命运如何我就不多说了，所以这么一看，这些外表如此亮丽的女人，结局是一个比一个惨，更别说有什么尊严可言
但在这里有一位特殊的瘦马，不仅没有悲惨命运还嫁给了一代皇帝，成为了宠妃，她就是明末崇祯帝的田贵妃，田贵妃自幼便是按照“瘦马”女的训练规格要求自己，并成为当地有名的才女之一，机缘巧合之下通过采选成为崇祯的侍妾，当时的田贵妃多才多艺，不仅琴棋书画样样精通，还会一些风月场合的新鲜玩意，身上更是有一种说不出来的风情万种，所以刚进宫没多久，田贵妃便备受崇祯宠爱接连晋升
但我们也都知道，崇祯帝那个时候大明江山已经气数将至，他整日沉迷朝政，不近女色，可就在这么一个情况下，在后宫为数不多的嫔妃中，田秀英却颇为受宠，一度到了独宠六宫的地步，之后还给皇帝生了不少孩子
但不幸的就是孩子接连夭折，这也导致田贵妃郁郁寡欢最终病死，崇祯帝一度伤心欲绝，辍朝三日以表纪念，最后以皇贵妃名义和崇祯一起合葬天寿山，可以说田贵妃算是瘦马里比较成功的例子，而从这里我们也能窥探出，这古代瘦马还是有一定的手段在里面，要不然崇祯帝也不可能对田贵妃念念不忘
但还是那句话，这样的例子少之又少，而当时的女人也不傻，必定知道当瘦马之后的命运，按之前的道理说，如此苛刻的训练方式以及虐待，女人们应该避之不及才对，可何扬州瘦马还能越做越大，甚至之后全国各地争相模仿，涌现出大同婆姨，西湖船娘，泰山姑子等等职业，
甚至受到无数女性的追捧？这其实都和当时的社会风气分不开，要知道古代饿死人，那是常有的事情，这些贫苦人家的女儿，能平安长大已经是天大的恩赐
所以当自己已经沦落到流离失所的地步时候，瘦马已经成为这群女孩最好的选择，对于她们来说虽然过程比较艰苦，甚至可能最后的命运是被评为第三**，卖到青楼，但她们只能孤注一掷，因为瘦马行业的出现无疑给了她们一个接触上流社会的好机会，虽然柳如是那种红极一时的瘦马例子特别少，但不少女人还是愿意借着这个机会，提高自己**
哪怕沦落为富商手中的玩物也在所不惜，其实说到底就是生活所迫，所以只能把命交到别人手中，扬州瘦马本身就是古代男尊女卑造成的畸形社会现象，这些可怜的女人被称作瘦弱的马匹，也是为了迎合当时的男性，一生从小被迫和亲人分离，每日艰苦的训练，最终的命运也是可被又可叹
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