在球场上挥洒汗水的同时，不少球员也在商业领域取得了成功，比如说曾效力于阿森纳与AC米兰的弗拉米尼，比如说巴萨中卫皮克，又比如说曾效力于皇马，上个月刚离开西班牙人的武磊原队友格拉内罗。格拉内罗出生于1987年7月2日，要到今年夏天才会度过自己的33岁生日，对一位中场球员来说这个年龄并不算太老，但在今冬转会市场上，格拉内罗与西班牙人提前解约，然后自由转会加盟了身处西乙B（第三级别联赛）的马贝拉。
从西甲直接去到西乙B，伤病是格拉内罗做出这一决定的原因之一，而从另一角度来说，西乙B联赛强度相对较低，这也有利于格拉内罗将更多精力放在商业领域，五年前他成立了一家名为Olocip的咨询公司，业务方向为人工智能在体育领域的开发与利用，Olocip总部现位于马德里，格拉内罗不仅是创始人还是首席执行官，他的目标是用人工智能改变足球。
五年前格拉内罗效力于皇家社会，虽然正处球员的黄金年龄，格拉内罗却有了更多想法。“作为一位被俱乐部雇佣的职业球员，我每天都能看到海量的数据，都能看到这些数据是如何变得对我们有用的，并学会去使用这些数据。”西班牙人说，“于是我便产生了一个想法，那就是其实我们现在所做的工作只是皮毛，并未真正触及到核心，这也是我创业的起点。”
数据分析进入足坛已经有一段时间了，现代俱乐部也都承认数据分析的重要性，但问题在于至今仍未产生一种可靠的，具有广泛说服力的分析工具。这对格拉内罗的创业来说是好事也是坏事，坏的一方面是他没有太多可以参照的先例，好的一方面则在于他自主走出的每一步都是独一无二的。
“最开始时我咨询了不少专业人士，了解如何通过人工智能来整合各种数据，先是通过这些数据去分析那些已经发生过的事情，找到原因和脉络，然后通过这些数据去展望和预判未来，以帮助球员与俱乐部做出最好的决定。”
在Olocip公司成立后的几年时间里，公司的主要工作是建立起一套行之有效，独一无二的分析系统。“这是因为我们想要创造的这些工具都是从未有过的，都是之前压根就不存在的，这意味着我们必须从头开始一步一步自己摸索，当然，好处则是我们创造的一切都是独一无二的。”
最大竞争优势：侧重预测，让你拥有“上帝视角”
Olocip公司是如何从海量的数据分析公司中突围而出的？答案很简单，那就是绝大多数数据分析公司侧重的都是分析与回顾，而Olocip公司的重点在于预测。“这是我们最特别的地方，也是我们与竞争者的最大区别，我们的模型着眼于未来，我们所做的一切都为了未来。”
格拉内罗说：“当你得到一些数据，你可以问‘我能从这些数据里学到什么？’或是‘过去到底发生了什么？’但你也可以换一种方式，问问‘未来会发生什么？’或是‘接下来我该怎么做才能确保未来发生的一切都在计划中’。”
在不久前召开的世界足球峰会上，格拉内罗成为了咨询顾问委员会里唯一的现役球员，他也成为了这一新兴行业与足球传统势力的沟通桥梁。“当质疑的声音出现时，我们所能做的其实和以前一样，那就是澄清并强调一件事，即模型的基础是数学与科学，而非魔法。”
格拉内罗说：“打个比方来说，阿森纳买进了一名球员，模型预计他新赛季为枪手取得的进球数会在五到七球之间，之所以能得出这个结论，不是因为我们用水晶球看到了未来，而是因为我们基于科学基础，通过分析过去并预测未来。我能理解有些人会不习惯这样的分析，但我必须强调，我们想要做的事情并不是取代他，而是向他提供帮助。”
为什么格拉内罗会用阿森纳做例子？或许是因为在过去很长一段时间里，枪手一直被视为是传统派的中坚力量，从转会决策到技战术分析采用的都是老旧的人脑模式。
前阿森纳门将，现效力于尤文图斯的什琴斯尼曾透露过一件令人哭笑不得的往事，那就是前阿森纳门将教练佩顿压根就不懂数据分析，在温格执教后期，当俱乐部终于开始推行数据分析时，佩顿主持的门将数据分析会议完全就是走过场，“我还记得有一次对切尔西赛前，我想要得到阿扎尔的点球主罚分析报告，佩顿只给了我一句话：‘阿扎尔一般会将皮球罚向门将扑救的相反一侧。’”
多家欧洲顶级俱乐部开展合作
可以想象，佩顿这样的老式教练肯定对Olocip没有好感，但球员就不一样了。“一旦球员接触到并真正了解我们的系统是如何运作的，他们立即就会意识到其中的好处。”
格拉内罗说：“我也是一名球员，我当然会想要知道今天参加训练可能会受伤的概率有多大，这一系统能够告诉你今天可不可以参加训练，如果可以，训练的强度又应该保持在怎样的水平，对一名球员来说，这些信息是至关重要的。”
“而在另一方面，在转会过程中我们也能够给球员建议，比如说一位球员同时接到了两家俱乐部的邀请，他犹豫不决，这个时候我们就能给他一些答案，他加盟哪支球队能够打进更多球，加盟哪支球队能够获得更长的控球时间等，这是我们可以向球员提供的东西。”
在格拉内罗看来，相比其他运动，足球接受新技术的速度要慢上许多，现在“数据分析”已经成为了一种常态，成为了足球世界不可缺少的一部分。而在未来，Olocip主打的“预测”也将在足球运动发展中发挥重要作用。
“我们已经与多家欧洲顶级俱乐部开展合作（受保密协议的限制，格拉内罗不能透露这些俱乐部的名字），人工智能已经成为我们生活的一部分，我们驾驶时、打电话时、看医生时都会使用到人工智能。”格拉内罗说，“在足球世界里，我们还没能走到这一步，但在未来三年、四年或五年内，我相信我们能够实现目标，无论俱乐部、球员还是足球管理机构都会离不开人工智能，毕竟这项技术还在不断地飞速发展中。”
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